Dell Venue 8 Pro: le test

La sortie de Windows 8.1 en octobre 2013, associée au lancement des nouveaux processeurs Bay Trail d'Intel, a permis l'arrivée sur le marché des premières tablettes Windows au format 8 pouces.


Pour l'instant encore timide, ce format va selon toute vraisemblance faire exploser les ventes d'appareils sous Windows dans les mois à venir.

Microsoft a, à la surprise générale, annoncé la semaine passée la gratuité des licences de Windows 8.1 pour tous les appareils de moins de 9 pouces.

Pourquoi un tel revirement de la part de Microsoft? Lorsqu'ils sont interrogés sur le sujet, les consommateurs indiquent préférer les tablettes dont la taille tourne autour de 7 pouces aux tablettes dont la taille est 10 pouces. Microsoft savait donc ce qu'il faisait en annonçant ce changement dans la stratégie de l'entreprise.

Utilisateur de la première preview de Windows 8 en 2011, j'attendais avec impatience la sortie d'une tablette du type de la Dell Venue 8 Pro. Cette diagonale d'écran de 8 pouces est la taille idéale pour la saisie rapide de texte et permet un rangement facilité par rapport à une tablette de 10 pouces qu'on ne sait pas trop où mettre si ce n'est dans un sac à dos ou dans une sacoche.

Dell France a eu la gentillesse de nous laisser une Venue 8 Pro en prêt pour voir ce que l'engin avait dans le ventre, en voici donc le test.

Avant d'entrer dans le vif du sujet, commençons par les caractéristiques techniques, les configurations et les accessoires optionnels de la tablette.

Taille: 216mm x 130mm x 8.9mm
Poids: 395gr
Ecran: IPS LCD, 8 pouces, 800x1280, ppi 189
Couleurs: noir, rouge (rouge non disponible en France)
Processeur: Intel Bay Trail Z3740, quad core à 1.8Ghz
RAM: 2GB
Stockage: 32GB ou 64GB
Connectivité: Wifi 2 antennes normes b, g, n; Bluetooth 4.0, LTE (optionnelle)
Ports: micro SDXC, micro USB 2.0, prise jack 3.5mm
Caméras: avant 1,2Mpx; arrière 5Mpx
Batterie: 4830mAh
Accessoires optionnels: stylet (34€), housse de protection (35€), clavier sans fil (73€) 
Prix: 269€ (32GB); 359€ (64GB)

L'emballage de la machine est assez sobre, le carton fait assez "tendance-écolo": en effet point de couleur. A l'intérieur, on y trouve la tablette, le câble d'alimentation, un livret d'instructions et une licence Office famille-étudiant 2013.

Comparée au dernier iPad mini et au tout dernier Galaxy Tab 4 8.0, la Dell Venue 8 pro est plus épaisse d'un bon millimètre et plus lourde d'environ 60grammes. Elle reste somme toute agréable à tenir. 

La différence de taille avec les tablettes concurrentes 8 pouces citées plus haut est tout à fait marginale. Du fait de sa diagonale de 8 pouces, l'appareil pourra donc se glisser facilement dans n'importe quelle besace de taille moyenne.

Le dos de l'appareil est plat, sauf à deux endroits: au niveau de l'appareil photo 5 mégapixels et de la prise jack, où le plastique est légèrement bombé

La coque arrière de l'appareil est faite d'un plastique dont les cercles concentriques rainurés permettent à la tablette d'être agrippée plus facilement. A moins de vous appeler Gaston La gaffe, il est peu probable que la tablette vous glisse des mains.


Certes le décor concentrique n'est pas très original, mais il a l'avantage de servir de protection contre les empreintes digitales. Les maniaques des lingettes nettoyantes apprécieront...


Nous préférons la qualité de construction de l'iPad mini, mais la Dell Venue 8 Pro n'arrive pas loin derrière en termes de qualité: aucun craquement notoire après des semaines d'utilisation, c'est un bon indice de longévité.


Les boutons on/off, windows, volume sont d'aspect métallique (peut-être même le sont-ils) et inspirent un sentiment de durabilité. Ils ne vous lâcheront probablement jamais. On est loin du made in Korea, si vous voyez ce que je veux dire...

En bas de l'appareil, se trouve un haut parleur mono. Le choix de ce placement est discutable. Dans l'absolu c'est un emplacement logique puisque tout vous invite à utiliser la tablette dans le sens vertical. Dans la pratique, nous allons le voir à la page suivante, cette tablette va principalement être utilisée en paysage et votre main droite risque d'obstruer la grille du haut parleur quand par exemple vous jouez à des jeux.