Dell Venue 8 Pro: le test

Contrairement à son concurrent direct américain, Dell ne charge pas son matériel de crapware. Les logiciels fournis avec l'appareil sont peu nombreux, mais sont tous utiles. Ils permettent notamment d'accéder aux mises à jour des pilotes et bios ou d'accéder au service après-vente du produit, de vérifier la garantie.

Les mises à jour de Dell sont fréquentes, ce qui laisse présager, si vous choisissez de franchir le pas pour une Venue 8 pro, d'un suivi logiciel sur le moyen et long terme. On est là sur des standards américains... On ne peut pas en dire autant des marques taïwanaises et coréennes.

Autre point très positif, surtout à ce prix là, pour l'achat de cette tablette une licence Office 2013 famille et étudiants est offerte. Achetée séparément, cette même licence coûterait aux alentours de 99€. Etant vendue 269€ dans sa configuration 32GB, cette tablette est donc une véritable bonne affaire!

Certains d'entre vous se demanderont peut-être quel est l'intérêt d'avoir une version complète d'Office sur un tel format? La réponse est simple: étant donné que taper du texte est plus aisé sur un appareil 8 pouces que sur un appareil 10 pouces (qu'on utilisera plus volontiers avec un clavier bluetooth), l'inclusion de word, excel, powerpoint permet d'éditer on the go un fichier qu'on aura créé au préalable au travail ou tout simplement de créer un fichier sur l'appareil qu'on continuera d'éditer devant un PC (c'est d'ailleurs en grande partie sur la Venue 8 pro qu'a été rédigé cet article...)

Le clavier tactile de Windows 8.1 est très agréable à utiliser sur ce format de tablette, et c'est d'autant plus vrai depuis Windows 8.1 update. Une tablette 8 pouces sied vraiment à l'écriture en mode paysage. Quand la tablette est tenue de la sorte, les pouces peuvent accéder à n'importe quelle touche du clavier, la vitesse de frappe est quasiment la même que celle que l'on retrouvera  sur un Smartphone (voir la vidéo ci-dessous).

En mode portrait, les sensations de frappe sont encore plus proches du Smartphone. L'écran de la Dell venue 8 pro en portrait est aussi large que celui d'un téléphone 5 pouces en paysage. Mais comme vous l'avez compris, je suis encore réfractaire à utiliser Windows verticalement.

Grâce au processeur Intel Bay Trail et aux 2GB de RAM, l'OS fonctionnera sans aucune latence dans la plupart des cas. Le CPU sous le capot de la Venue 8 Pro est un quad core 64bits cadencé à 1.8Ghz, soit exactement le même processeur que sur l'Asus Transformerbook T100 dont vous pourrez lire le test prochainement. Mais là où le Transformerbook rencontre quelques lenteurs, la Venue 8 Pro n'a absolument aucun problème. Le boot à froid de la tablette est de 9 secondes (contre 17 secondes pour T100). Conclusion à tirer? Dell tire bien mieux parti de son matériel qu'Asus. Ceux qui n'ont pas touché à Windows depuis XP seront, je pense, agréablement étonnés des performances de l'engin.

L'autonomie moyenne que j'ai constatée en utilisation intensive est d'environ 10h par charge (usage bureautique, surf sur internet et jeux). C'est tout à fait remarquable pour un appareil sous Windows x86 et ça montre le chemin qu'ont accompli le géant de Redmond, Intel et les OEM depuis la sortie du tout premier iPad.

Pour son premier essai de tablette dans le format 8 pouces, Dell a été plutôt inspiré. Alors qu'elle se situe en entrée de gamme sur la grille tarifaire des tablettes/PC, la Venue 8 Pro respire la qualité et la durabilité. Surfer, jouer mais aussi rédiger de courts textes sont les tâches auxquelles cette tablette sera le plus confrontée. Quelques erreurs de jeunesse (liées à la philosophie générale de l'OS plus qu'à Dell), viennent ternir un peu ce tableau, mais au regard de mon expérience globale avec la tablette, je garde un très bon avis sur celle-ci et je la recommanderai les yeux fermés.


Nous adorons:

• le prix agressif (269€ pour 32GB et 359€ pour 64GB)
• la présence de la suite Office pour créer et modifier n'importe où ses documents

Nous aimons:

• l'autonomie de l'appareil (environ 10h)
• la qualité du plastique et de l'écran oléophobique facilement nettoyable
• la suite logicielle simple et claire de Dell
• le port micro SDXC pour ne pas surcharger le disque dur de l'appareil

Nous aimons moins:

• l'absence de cohérence entre l'OS et le matériel (placement du capteur de luminosité, du haut parleur)
• la mémoire disponible après installation d'Office et de quelques applis pour le modèle 32GB
• le son du haut parleur mono