Edito: la guerre des montres n'aura pas lieu

Afin de plaire aux plus nombreux, la montre connectée idéale doit avoir un boîtier métallique ou en céramique et doit proposer une variété d'options de bracelets allant du cuir, au plastique en passant par le métal. Elle doit être belle.

On peut se permettre de posséder un téléphone "pourri", on peut difficilement, par contre, se permettre de porter une montre mal finie, exposée à la vue de chacun. Cette montre devra aussi être étanche afin de ne pas avoir à la retirer à la plage, Ã  la piscine ou en prennant une douche.


L'IP 55 de la Galaxy Gear est bien en deça de ce que propose Sony (IP 57) et très très loin du concept de la Hyetis Crossbow étanche à 250m...

Rond, carré, peu importe, ce n'est pas tant le format qui risque d'être déterminant, mais la qualité de l'information affichée.

L'appareil doit être lisible en toutes conditions. Et en cela l'utilisation par Samsung du Super AMOLED pour la Galaxy Gear montre que le coréen n'a toujours pas tiré les leçons des critiques émises sur cette technologie d'écran. 

Comparez un iPhone et un Samsung en extérieur, par beau temps, et vous comprendrez où je veux en venir. 

Qualcomm qui a également dévoilé une montre la semaine passée utilise son écran-maison, Mirasol (voir ci-contre).

De faible impact sur la durée de vie de la batterie, cette technologie permet aux informations d'être lisibles en toutes circonstances.

Porter une montre n'est pas l'appannage de toutes les générations. Pourquoi porter une montre quand on a un téléphone portable? dira la plupart des jeunes nés après 1980 - aka la génération Y. Ne nous voilons pas la face, la montre est un accessoire passé de mode pour beaucoup. De plus en plus de smartphones (les Lumia de Nokia ou le Moto X de Motorola) permettent même d'afficher l'heure sur l'écran de veille des téléphones. Une montre intelligente doit donc apporter ces petits plus qu'un format comme le smartphone ne peut offrir et doit rendre un peu plus naturelle l'interaction avec ce dernier. Car sortir son appareil de sa poche toutes les deux minutes ou rester les yeux rivés sur l'écran n'est pas ce qu'il y a de mieux pour votre vie sociale, parole de phubber.

La multiplication des bracelets pour sportifs (Nike fuel, Polar etc...) est une tendance lourde de ce que sera l'éléctronique de demain. Notre rythme cardiaque, taux de glycémie etc tout cela sera sous constante surveillance, pour notre plus grand bien (enfin on l'espère). Une montre intelligente digne de ce nom devra donc posséder des capteurs biométriques (cardiaques dans un premier temps) et devra pouvoir communiquer avec les applications sportives les plus répandues sur smartphone: à titre d'exemple Endomondo et Runtastic. Nissan, le constructeur automobile, l'a bien compris en présentant cette semaine son propre concept de montre intelligente biométrique (image ci-dessous) connectée sur le web et à votre voiture.

La taille limitée de la glace d'une montre restreint de facto les utilisations de ce type de matériel. Vouloir tout faire sur un écran de 1.6 pouces est un non-sens. Peut-être qu'à terme, ce format évoluera en taille grâce à des écrans tactiles courbés à l'image de la montre de Nissan, mais pour le moment ce format est voué à une chose: devenir un centre de notifications voire même LE centre de notification des smartphones. Imaginez l'option suivante sur votre iPhone 6, votre Nexus 6 ou votre Lumia 2020:


Un tweet vous mentionne? il apparaîtra sur l'écran de votre montre. Un sms? le nom de l'expéditeur et le début du message s'afficheront sur la montre, idem pour les flash infos. Voilà avec la technologie que nous possédons aujourd'hui la vraie utilité de ces montres.

Le format réduit de ces nouveaux jouets nous pousse à nous demander : à quel point une montre intelligente doit-elle être intelligente? Je pense que là où Samsung se trompe le plus lourdement avec la Galaxy Gear c'est dans l'utilisation d'un OS comme Android. Car Android ne peut fonctionner de manière fluide avec une configuration matérielle faible. De plus, Sony et Samsung ont pris le parti de n'apparier leurs appareils qu'avec des appareils sous Android, limitant de fait le choix s'offrant au consommateur ne possédant pas de smartphone Android.

La montre connectée parfaite de 2013-2014 sera platform agnostic. Elle communiquera avec votre smartphone ou tablette que vous soyez sous iOS, Android, Windows 8 ou Windows Phone 8. Le constructeur de cette montre fournira un SDK pour les trois plus grosses plateformes afin que les développeurs puissent écrire des applications compatibles avec l'OS de leur choix.

Quand la technologie le permettra, ce form factor évoluera, nécessitera des écrans plus grands et deviendra plus intelligent, en utilisant un OS défini et s'émancipant peu à peu du smartphone. Mais à l'heure actuelle, vouloir absolument caser un OS mobile dans ce format est tout sauf une bonne idée, surtout avec la technologie actuelle de processeurs et de batteries. Tenez, parlons-en justement de la durée d'utilisation de ces appareils! 

Le gros problème des montres connectées par rapport aux montres dites "classiques" est qu'elles ne peuvent souffrir la comparaison. La meilleure d'entre elles au niveau de l'autonomie est la Pebble, une montre issue du crowdfounding qui a fait grand bruit à la fin de l'an passé: elle tient une grosse semaine, notamment grâce à l'utilisation d'un écran monochrome et à un OS peu énergivores.  La Galaxy Gear a, elle, une autonomie estimée par Samsung Ã  25h. Imaginez-vous l'état de la batterie de 360mAh après 365 charges/an... La montre de Nissan tiendrait, quant à elle, une semaine.

Si la smartwatch d'Apple parvient à une autonomie conséquemment plus élevée que celle de Samsung (pas très difficile me direz-vous), cela lui fournira un avantage de taille sur cette dernière et sur toutes ses concurrentes.

Nous l'avons vu dans notre brève introduction, quand la galaxie horlogère numérique va entrer en collision avec la galaxie horlogère classique les dégâts risquent d'être très cataclysmiques  pour cette dernière.

La majorité des horlogers ne semblent pas en prendre mesure (1 & 2 ). Des analystes estiment que cela n'amputera le groupe Swatch que de 5% son chiffre d'affaires. Les principaux horlogers touchés par le déferlement de montres intelligentes seraient, à en croire ces mêmes analystes, américains et asiatiques.

Rappelons que c'est la même hybris qui coûta leurs places de leader Ã  Microsoft et à Palm quand Apple commercialisa son premier iPhone. Ils ne peuvent aujourd'hui qu'amèrement constater ce qu'il en a été: Windows Phone possède 3.5% de PDM, Palm n'existe plus.

Certes 80% du chiffre d'affaire des montres en Suisse est réalisé avec des montres coûtant 1000 francs et plus (environ 800 euros). Mais n'est-ce pas se voiler la face que de penser qu'une partie de la clientèle traditionnelle de l'industrie du luxe ne sera pas tentée de laisser de côté sa Jaeger LeCoultre pour une montre qui fait presque le café, quite à la personnaliser avec quelques diamants (comme cela s'est vu sur des coques d'iPhone)??

Certains horlogers suisses audacieux ont cependant pris les devants.

Nous vous partlions il y a quelques semaines de cela de la Crossbow d'Hyetis, première montre intelligente suisse (illustration ci-contre).

Mais d'autres projets sont également à l'étude, comme l'indique ce reportage de RTS (Radio Télévision Suisse) la semaine passée.

Tout indique que nous n'en sommes encore qu'aux préparatifs de cette guerre des montres. Elle n'éclatera donc pas en 2013, mais en ... 2014!

L'an prochain en plus de Sony et de Samsung d'autres grands noms de l'industrie électronique lanceront leur montre.

Dans les starting blocks sont annoncés Apple, Google, LG, Dell, Microsoft pour ne prendre que les principaux. 


Le combat risque d'être épique.

*Nous avons sciemment passé sous silence toutes les autres montres gadgets (montres calculatrice et autres montres télécommande TV) qui ont eu un succès très relatif dans les années 90.